M8とM20 (干潟星雲と三裂星雲)

天文ファンにとても人気のある春から夏にかけての対象であるいて座の『M8』と『M20』です。ご覧のようにこの作品はフルサイズ換算約450mmの画角で撮影していますが、このふたつの星雲をセットで撮られることが多い対象でもあります。

『M8』は画面下の赤い大きな散光星雲です。かなり明るい対象ですのでデジカメで30秒程度の露光でもきれいに写るほどで、視力の良い方であれば肉眼でもその存在は確認できます。別名『干潟星雲』と呼ばれていますが英名である “Lagoon(干潟・珊瑚礁)” からそう呼ばれるようになりました。個人的には星雲の色も含めて “カニの甲羅” のようにも見えます。

『M20』は画面上のいて座にある小さめな散光星雲です。下部が赤く、上部が青い星雲でカラフルなのでこちらも天文ファンから非常に人気のある対象です。手前にある暗黒星雲のため星雲が3つに引き裂かれているように見えるため別名『三裂星雲』と呼ばれています。

この作品では縦構図で撮影しましたが、この写野角であれば下のように横構図にして『M8』の左にある『猫の手星雲(IC1274・IC1275・IC4684・IC4685など)』も入れたほうが見応えがある構図で撮影できると思います。

『猫の手星雲』を入れた横構図の例

星雲・星団撮影において『M8』や『M20』は非常にメジャーな対象ですが、メジャーなほど実は画像処理も含めて意外と奥が深いのが天体写真の常ですが、アンタレス付近やアンドロメダ大銀河、オリオン大星雲などと同様に毎年挑戦したい撮影対象のひとつと言えるのではないでしょうか？

2022年5月 天体写真遠征(カラフルタウンとM8・M20)

2022年5月20日